عندما نتحدث عن الصناعات الألمانية فإننا بطريقة أو بأخرى نلتفت إلى عالم صناعة السيارات الذي تبرز فيه إحدى أهم وأشهر العلامات التجارية في مختلف أنحاء العالم، وهي مرسيدس بنز صاحبة التاريخ العريق والاسم القوي والطرز الفخمة.
تأسست الصانعة الألمانية "مرسيدس بنز" عام 1926 من قبل السيدان كارل بنز وجوتليب ديملر، ويقع مقرها الرئيسي في مدينة شتوتغارت في ألمانيا، وأهم الصناعات والمنتجات التي تقدمها الشركة هي: صناعة المركبات، والسيارات والحافلات، والمحركات والسيارات الرياضية أيضاً.
كانت مرسيدس بنز السبّاقة في اختراع أول سيارة تعمل بالبترول والتي صمّمها مصمّم المحركات الألماني "كارل بنز"، وقد سُميت وقتها بعربة بنز الحائزة على براءة اختراع Benz Patent Motorwagen في عام 1886، وتمّ تسويق أول سيارة لمرسيدس عام 1901.
تتخذ الصانعة الألمانية من النجمة الثلاثية شعاراً لها، وقد أتت فكرة هذا الشعار من فكرة آلة تمّ صناعتها مسبقاً للاستخدام الثلاث "أرض، جو، بحر". أما اسم مرسيدس والذي يعني (البركة) باللغة الإسبانية فهو يعود إلى مرسيدس يلنيك ابنة إميل يلنيك الذي كان ينظم سباقات الشركة، وبما أنه كان يتفاءل باسم ابنته كان يسمي به سيارة السباق، ونظراً للفوز المتكرر أصبح اسم الابنة مرسيدس اسم أشهر وأفخم السيارات في العالم.
كما ذكرنا سابقاً فقد دايملر ومايباخ من تطوير وتصميم محرك يعمل بنظام الاحتراق الداخلي للوقود وتركيبه على عربة مكوّنة من ثلاث عجلات في عام 1872. وفي عام 1886 قام دايملر ومايباخ بتركيب المحرك على عربة حنطور مكوّنة من أربعة عجلات، لتكون أول سيارة بأربعة عجلات مزوّدة بمحرك الاحتراق الداخلي للوقود في عالم السيارات. ثم قام جو تليب في عام 1889 بوضع أساس محرك الاحتراق الداخلي.
وفي العام نفسه أنهى العالمان دايملر ومايباخ أول سيارة كاملة تعمل بمحرك احتراق وقود داخلي، وبها ناقل حركة يعمل بأربع سرعات؛ حيث بلغت سرعة السيارة 10 ميل في الساعة. وقد مرّت الشركة بعدها بمراحل تطوّر عديدة، وهي:
قام مايباخ في عام 1890 باختراع محرك يعمل بأربع سلندر، وقد تمّ استخدامه في القوارب البحرية.
في عام 1900 وقّع أحد كبار رجال الأعمال مع شركة ديملر عقداً لشراء 36 سيارة سباق، وكان شرط القبول وقتها هو تسمية السيارة بإسم "مرسيدس".
في عام 1890 أسس دايملر مؤسسة في مدينة شتوتغارت جنوب ألمانيا، مع شركاء آخرين هم: ماكس دونتهوفر وويلهالم لورانز.
اخترعت شركة بنز الواقعة في مدينة مانهايم أول باص في العالم وتم تسييره ليعمل في عدة مدن أخرى منها: سيجن، نتفن ودوتز.
تمّ تنظيم أول سباق للسيارات في الولايات المتحدة الأمريكية عام 1895، السابقة كان يتضمن الذهاب والعودة من مدينة شيكاغو ومدينة وواكيغان، وقد شارك بنز في عبر السائق أوسكار مولر.
في عام 1900 توفي جوتليب ديملر مرسيدس بنز، وبعدها بعام تمكّنت إحدى سيارات ديملر من الفوز في سباق سيارات وتم تسجيل المركبة باسم مرسيدس بشكل رسمي. وبقي التطوّر والنجاح حليفا الشركة حتى بعد وفاته في صناعة كلّ من السيارات والمحركات.
اخترعت شركة دايملر في عام 1905 الرديتر "مبرّد ماء السيارة" والذي اعتُبر بمثابة نقلة نوعية في مجال صناعة السيارات حول العالم.
عام 1929 خسرت الشركة مؤسسها الثاني كارل بنز بعد وفاته عن عُمر يناهز الـ 85 عاماً، لكنه كان قد دمج شركة بنز مع شركة ديملر للسير قُدماً.
استطاعت شركة مرسيدس بنز بعد عدة أعوام أن تحتل مركزاً مرموقاً في عالم السيارات، وأصبحت من أكثر السيارات الرائجة بين فئة الأغنياء في المجتمع.
عام 1960 دخلت شركة مرسيدس عالم الشاحنات والمحركات بشكل أوسع وقدمت للأسواق ابتكارات عظيمة وعديدة.
كانت مرسيدس بنز صاحبة الأسبقية في طرح الحقيبة الهوائية "Air Bag"، وفي طرح فكرة الفرامل Anti-Lock، كما أنها تعتبر الشركة الرائدة في الهياكل الآمنة.
امتازت المنتجات التي كانت ولا زالت الشركة الألمانية "مرسيدس بنز" تقدمها للسوق العالمية بالفخامة والجودة العالية والقوة وطولة العمر؛ حيث يركّز المهندسون فيها على تمكين السائق والركاب من الشعور براحة كبيرة وآمان أكثر أثناء السير على الطرقات.
أما فيما يتعلّق بالمحركات التي تصنّعها وتستخدمها مرسيدس فهي تعتبر من المحركات الرائدة كونها تقوم بتصنيع محركات الدفع الخلفي القوية والكبيرة على هيئة متوالية أو على هيئة V والتي تعطي عزماً أكبر للمحرك.
واستطاعت سيارات المرسيدس أن تبقى على مر العقود هي سيارة الزعماء والشخصيات المهمة.
حصلت شركة مرسيدس بنز على العديد من براءات الاختراع، فهي أول من طرح فكرة نظام الكوابح المانعة للتعليق ABS، وأول من أتى بفكرة الوسائد الهوائية ونظام الأضواء المتحركة مع عجلة القيادة لتقليل المفاجآت عند المنعطفات، وكذلك نظام الأمان ما قبل الحادث Presafe، وفكرة الزجاج المتحطّم للخارج، فضلاً عن كبير من أنظمة السلامة والأمان المتعددة.
سيارة مرسيدس كانت تعتبر النقلة النوعية في عالم السيارات؛ حيث بدأ إنتاجها عام 1976 وتوقّف تصنيعها عام 1985 وسُميت بالأسطورية المليونية "فلانكر"، وهي السيارة التي تمّ بيع أكثر من مليون وحدة منها، وأكثر السيارات أماناً وقوةً ومتانة.
قلنا بأن تسمية الشركة بمرسيدس كان تيمّناً بإسم "مرسيدس يلنيك" ابنة "إميل يلنيك" الذي كان ينظم سباقات الشركة، إلا أن أحرف هذا الاسم يعبّر عن معاني عميقة تختصر نوع وفئات السيارات التي تنتجها الشركة الألمانية. وقد كان نظام تسمية بعض السيارات في مرسيدس حتى عام 1994 على النحو التالي:
حرف C: يرمز للسيارات الكوبيه أو الـ Cabriolet.
حرف D: للسيارات التي تعمل بمحركات الديزل.
حرف E: والذي يرمز لكلمة Einspritzen بالألمانية والتي تعني حقن، وهو للسيارات التي تحتوي على محركات بنظام حقن مباشر.
حرف G: يرمز لكلمة Geländewagen بالألمانية والتي تعني SUV.
حرف K: يرمز للسيارات التي تستعمل السوبر شارج أو الـ Kompressor بالألمانية. يستثنى من التسمية السيارة SSK، حيث يرمز حرف K فيها لكلمة Kurtz والتي تعني قاعدة عجلات قصيرة.
حرف R: يرمز لكلمة Rennen بالألمانية والتي تعني التسابق، ويُستخدم لسيارات السباقات مثل 300 SLR.
حرف S: يرمز لكلمة Sonderklasse بالألمانية والتي تعني فئة خاصة.
حرف T: يرمز للسيارات من فئات الـ Touring أو Station Wagon.
وأخيراً تعتبر سيارات مرسيدس بنز أحد أفخم وأرقى السيارات الموجودة في العالم، نظراً للإصرار القائمين على هذه الشركة بالاستمرار بشكل أقوى وذو جودة وسمعة طيبة في عالم السيارات.
ومن أهم الفئات التي قدمتها مرسيدس، نذكر: الفئة إيه، الفئة بي، الفئة سي، الفئة سي إل، الفئة سي جي إي، الفئة سي إل كيه، الفئة سي إل كيه جي تي أر، الفئة سي إل سي، الفئة سي إل إس، الفئة دي، الفئة إي، الفئة إف، الفئة جي، الفئة جي تي وغيرها الكثير من الفئات.
